十年前，人類認(rèn)為只要掌握了基因組，就可以制造出人工生命，但后來幾乎被否定了。因為生命的復(fù)雜性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過基因組本身，還有蛋白質(zhì)組，生命過程的復(fù)雜調(diào)控機(jī)制。但無論怎么復(fù)雜，但這并不代表不可能。生物谷旗下的研究機(jī)構(gòu)人員稱，現(xiàn)在只需要花大約15天時間合成大約10K長的全基因（DNA或RNA），也意味著，象SARS，禽流感，乙肝等病毒的基因組，在實驗內(nèi)能輕易地合成！而且對病毒的一些特定的變異區(qū)基因組進(jìn)行深入研究，就有可能人工制造出病毒的各種變異體，甚至可以將多種病毒合成種一種新的病毒。

       最新有令人更驚奇的報道，曾在破解人類基因組計劃中起重要作用的科學(xué)家克雷格·文特爾，向100多個國家的專利機(jī)構(gòu)為自己的“造物技術(shù)”提出了專利申請，據(jù)稱，他們研制的世界第一種“合成物種”已接近成活。

　　據(jù)報道，文特爾和他領(lǐng)導(dǎo)的位于美國馬里蘭州的研究所一直致力于人工制造新型微生物，他們所采用的是合成生物學(xué)的辦法———將攜帶特定遺傳密碼的DNA片段合成最小、最簡單的基因組，并將該基因組植入已去掉遺傳密碼的細(xì)菌體內(nèi)，形成新的微生物，然后觀察它們是否能激活，進(jìn)行新陳代謝和繁殖。這種細(xì)菌能吸收二氧化碳，減輕溫室效應(yīng)，還能產(chǎn)生氫氣和生物能源。

　　文特爾將這項技術(shù)稱為“支原體實驗”，合成出的是一個簡單細(xì)菌，僅包含500個左右的最基本基因。文特爾的研究所在專利申請書中稱，他們擁有這些基本基因和一種“可自行生長、繁殖的合成生物體”的所有權(quán)。文特爾7日向外界解釋說：“我們申請的只是方法專利。”當(dāng)被問及世界第一種“合成物種”在實驗室里是否已成活時，他表示：“我們已經(jīng)快成功了。”

      不管文特爾的專利是真是假，是否真按他所說的是新的生物，從科學(xué)的角度上講，是可能的。

     近年來有關(guān)人造生命，有以下幾大發(fā)展方向：

1 人造組織和器官方向。即通過人工的力量，制造出與組織器官相似的，甚至完全一致的組織和器官，用以彌補(bǔ)和改善目前不足，或疾病情況。

      這里面主要有三種模式：

（1）仿生學(xué)模式。最早如人造心臟，人造眼球等是成功的案例。通過仿生學(xué)原則，從物理的，或機(jī)械上實現(xiàn)這些組織或器官的功能，從而達(dá)到部分替代作用，改善疾病。這些都是基于物理學(xué)。一些電影中描述未來的機(jī)器人具有思維能力，自我復(fù)制能力等。這是將目前的仿生理論過度強(qiáng)化了，使機(jī)器人也具有人類的思維能力。這也許在將來某一天會出現(xiàn)，但近期還不可能。因為從被動地執(zhí)行某些程序和命令，到主動地實現(xiàn)程序和命令，這是一個難以跨越的門檻。

（2）體外組織培養(yǎng)模式。通過人工使用一些可降解基質(zhì)，結(jié)合體外細(xì)胞組織培養(yǎng)，從而生長出具有某些組織或器官的“組織”，進(jìn)而移植體內(nèi)，以實現(xiàn)替換作用。前幾年比較流行的“人造人耳”就是此例。通過一個與人耳類似的可降解基質(zhì)，讓細(xì)胞種植在基質(zhì)上生長，當(dāng)基質(zhì)降解以后，便形成具有耳形狀的組織體。目前國內(nèi)多家生物工程實驗室在嘗試類似的實驗。但客觀地說，這與實際相差很大距離，人體任何一種組織都是由不同類型的細(xì)胞有機(jī)地結(jié)合在一起的，而不是單純某一類型細(xì)胞，而目前人造組織幾乎不可能實現(xiàn)細(xì)胞的定向生長和培養(yǎng)。這種形似組織但純不是“神似”組織。

（3）體外克隆。利用體內(nèi)的細(xì)胞，通過基因工程的克隆技術(shù)，使細(xì)胞定向分化為某一類型細(xì)胞，從而實現(xiàn)生長出體外器官?，F(xiàn)有的技術(shù)仍局限于體外大量培養(yǎng)某些細(xì)胞，如骨髓。目前已用于治療某些白血病。但要培養(yǎng)或克隆出復(fù)雜的組織器官，仍不是一朝一息的事情，它遠(yuǎn)比克隆一個整體的人困難得多。

2 人造微生物

      由于高等生物的基因組的復(fù)雜性，以及細(xì)胞調(diào)控過于復(fù)雜，超出目前科研范圍。但是一些低等的微生物，卻成為重要的突破口，其基因組簡單，功能也十分明確。因此，仿制或改造基因組，從而產(chǎn)生新的微生物是完全有可能的。

      而且，許多“古細(xì)菌”或特殊生物，具有特殊的特征，如吸收甲烷，吸收CO2，煉石油，冶煉金屬，分解垃圾，分析一些難以自然降解的有機(jī)物，這些特殊的特征，有可能成為改造地球環(huán)境的重要的工具！傳統(tǒng)的廢物處理廠，實際上整個流程也許可以在某些微生物體內(nèi)得以實現(xiàn)?，F(xiàn)階段主要還是尋找和利用一些特殊細(xì)菌去實際，但人類實際上對這些細(xì)菌功能很快就有了解透徹，這樣就可以對這些細(xì)菌的基因組進(jìn)行人工改造，使其從一種加工廠，演變成另一種加工廠。相信在不遠(yuǎn)的未來，人類會很快掌握這些技術(shù)。也許從這種角度上認(rèn)為，人造微生物有可能成為拯救地球污染的工具！      文特爾的工作若真能合成“微生物”，吃“CO2”，釋放“O2”或“H2”的話，那真是造福人類。

       但是我們也不得不得擔(dān)憂，人類能制造微生物，但并不代表能控制這些微生物！微生物的自身快速變異能力，以及快速生長繁殖的特性，以及人類也許會錯誤地合成某種新的危害的微生物，這些都有可能成為人類發(fā)展的夢魘！甚至可能會使人類從地球上徹底消失！

      但科學(xué)的發(fā)展，我們無法阻止，這些興奮和擔(dān)憂相信在未來的十年內(nèi)會全部成為現(xiàn)實！現(xiàn)代的生物科學(xué)每10年會有一個巨大的改變。全新的技術(shù)極大加快人類對生命的認(rèn)識速度。

3     機(jī)器人。

      許多科幻片擔(dān)憂人類有一天會被自身制造的機(jī)器人趕出家園，但從科學(xué)角度，這種情況是最不可能發(fā)生的。生命體遠(yuǎn)不是目前的機(jī)器所能形容，哪怕是最簡單的低等生物。何況人類或類似人類這樣的高等生物，目前的仿生機(jī)器人，最多是根據(jù)人類指定的程序完全一些簡單的工作而已。所謂高等機(jī)器人，是利用目前的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等學(xué)習(xí)模型，使機(jī)器人具有一定的“學(xué)習(xí)”能力，這就是所謂的智能。但這一切發(fā)展都依賴于數(shù)學(xué)和物理學(xué)的發(fā)展，但數(shù)學(xué)和物理學(xué)的發(fā)展，也許是50年或100年才會有一個跨躍。仿生機(jī)器人具有越來越多的功能是事實，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能取代生命。但是前面所說的仿生器官，相信是一種重要的發(fā)展方向，單純從機(jī)械角度，確實能改善許多病人的痛苦。

      可以這樣說，人類最終將挑戰(zhàn)自身，人類的命運(yùn)完全由自己導(dǎo)演。

本文來自"生物谷"