我們生活在一個(gè)商品的時(shí)代，資本為著自己的利益生產(chǎn)了數(shù)不勝數(shù)的商品，充斥著這個(gè)世界的每個(gè)角落，只要你荷包里還有一分錢(qián)，資本都會(huì)想方設(shè)法給你搜刮而去，形成社會(huì)財(cái)富迅速、高度的集中，導(dǎo)致窮者逾窮、富者逾富，這樣下去，我們窮人似乎沒(méi)有絲毫翻身的余地。
        是的，在這樣的經(jīng)濟(jì)學(xué)和政治學(xué)規(guī)則的安排下，窮人是不可能有翻身的機(jī)會(huì)的。若想這種現(xiàn)狀有所改變，這一方面需要社會(huì)良知的覺(jué)醒，促使這個(gè)社會(huì)逐步朝著相對(duì)公平、均富的社會(huì)邁進(jìn)，這種社會(huì)改良雖然可以在短期內(nèi)解決一些問(wèn)題，但還不可能帶來(lái)窮人命運(yùn)的根本轉(zhuǎn)變；另一方面就是要靠全體窮人的覺(jué)醒，有組織的與這種不公平、不公正的資本社會(huì)進(jìn)行抗?fàn)?，甚至在生命的層次上與資本競(jìng)爭(zhēng)，打破資本所定下的一切政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)規(guī)則，從而建立起窮人自己的社會(huì)體制，這也就是窮人徹底革命的道路。窮人如果沒(méi)有這樣一種志向和行動(dòng)，改變命運(yùn)的努力都將十分渺茫。
        當(dāng)然，社會(huì)的革命需要一定的社會(huì)條件，在社會(huì)條件尚不具備和成熟的情況下，窮人仍然可以從兩個(gè)方面著手進(jìn)行努力。其一是逐步創(chuàng)造條件。窮人和富人中的先進(jìn)分子他們都會(huì)積極去努力，當(dāng)然我們每個(gè)窮人都需要支持和保護(hù)這種努力；其二就是從自己的切身利益做起，不要浪費(fèi)自己辛苦所掙來(lái)的每一分錢(qián)，而要把它用在切實(shí)改善自己生存條件上來(lái)，通過(guò)“延遲消費(fèi)”和“替代消費(fèi)”，從經(jīng)濟(jì)的角度給資本以消極的影響。下面我們主要討論一下“替代消費(fèi)”的問(wèn)題。
        這個(gè)世界商品雖多，但真正為窮人所用的商品其實(shí)是少得可伶的，我們總還是能夠找到途徑和辦法用最少的錢(qián)購(gòu)買(mǎi)到維持基本生存消費(fèi)的商品的。只要我們能夠遵守以下經(jīng)濟(jì)學(xué)規(guī)則，應(yīng)該來(lái)說(shuō)我們還是能夠解決一些問(wèn)題的：
        第一規(guī)則，消費(fèi)次序規(guī)則。商品社會(huì)的商品繁多，但對(duì)個(gè)體消費(fèi)來(lái)說(shuō)它只有以下三種類(lèi)型：滿(mǎn)足人生理需要的商品、滿(mǎn)足人心理需要的商品、同時(shí)滿(mǎn)足人生理和心理雙重需要的商品。一般來(lái)說(shuō)上述三類(lèi)商品的定價(jià)存在由低到高的趨勢(shì)，而且還與商品面世的時(shí)間長(zhǎng)短及供求量成反比。因此，作為窮人就需要充分利用這一基本規(guī)律，在“延遲消費(fèi)”的前提下，明確消費(fèi)的先后次序，盡可能優(yōu)先滿(mǎn)足生理需要商品的消費(fèi)，切不可跨越消費(fèi)次序，在生存都難以維持的情況下消費(fèi)滿(mǎn)足心理需求的商品，那些商品我們都留給富人消費(fèi)去吧。如果我們能夠達(dá)成這種共識(shí)，滿(mǎn)足心理需求商品的市場(chǎng)就會(huì)極其微小，資本也會(huì)因?yàn)閷?duì)市場(chǎng)和利潤(rùn)的爭(zhēng)奪，必然向滿(mǎn)足生理需求商品的方面轉(zhuǎn)移，大幅增加這方面商品的市場(chǎng)供應(yīng)。由于市場(chǎng)供應(yīng)充分，滿(mǎn)足大眾生理需求商品的價(jià)格自然就會(huì)持續(xù)下降。從而形成依靠窮人的消費(fèi)引導(dǎo)資本和市場(chǎng)的目的。
        第二規(guī)則，功能替代規(guī)則。在工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域有一種叫做“價(jià)值工程”的方法，價(jià)值工程（Value Engineering，VE）又稱(chēng)為價(jià)值分析（Value Analysis，VA）是一門(mén)新興的管理技術(shù)，是降低成本提高經(jīng)濟(jì)效益的有效方法。在二戰(zhàn)之后，由于原材料供應(yīng)短缺，采購(gòu)工作常常碰到難題。經(jīng)過(guò)人們孜孜不倦地探索，發(fā)現(xiàn)有一些相對(duì)不太短缺的材料可以很好地替代短缺材料的功能。后來(lái)，有人逐漸總結(jié)出一套解決采購(gòu)問(wèn)題的行之有效的方法，并且把這種方法的思想及應(yīng)用推廣到其他領(lǐng)域，例如，將技術(shù)與經(jīng)濟(jì)價(jià)值結(jié)合起來(lái)研究生產(chǎn)和管理的其他問(wèn)題，這就是早期的價(jià)值工程。1955年這一方法傳入日本后與全面質(zhì)量管理相結(jié)合，得到進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，成為一套更加成熟的價(jià)值分析方法。
        那么什么是價(jià)值工程呢？所謂價(jià)值工程，指的是通過(guò)集體智慧和有組織的活動(dòng)對(duì)產(chǎn)品或服務(wù)進(jìn)行功能分析，使目標(biāo)以最低的總成本（壽命周期成本），可靠地實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品或服務(wù)的必要功能，從而提高產(chǎn)品或服務(wù)的價(jià)值。價(jià)值工程主要思想是通過(guò)對(duì)選定研究對(duì)象的功能及費(fèi)用分析，提高對(duì)象的價(jià)值。這里的價(jià)值，指的是反映費(fèi)用支出與獲得之間的比例，用數(shù)學(xué)比例式表達(dá)如下：價(jià)值一功能／成本。提高價(jià)值的基本途徑有5種，既：（1）提高功能，降低成本，大幅度提高價(jià)值;（2）功能不變，降低成本，提高價(jià)值;（3）功能有所提高，成本不變，提高價(jià)值;（4）功能略有下降，成本大幅度降低，提高價(jià)值;（5）提高功能，適當(dāng)提高成本，大幅度提高功能，從而提高價(jià)值。
        通過(guò)上面的介紹分析，我們發(fā)現(xiàn)價(jià)值工程在指導(dǎo)窮人的消費(fèi)行為上具有十分重要的意義，我們幾乎無(wú)須多加改造就可把價(jià)值工程方法直接運(yùn)用到窮人的“替代消費(fèi)”上。由于資本提供商品的多樣性及其功能的大同小異，為我們利用價(jià)值工程提供了便利的條件，我們也可同樣列出以下五條作為我們進(jìn)行“替代消費(fèi)”的準(zhǔn)則：
1、 價(jià)格較低、功能較強(qiáng)的商品，充分滿(mǎn)足消費(fèi)；
2、 功能不變、降低價(jià)格的商品，滿(mǎn)足消費(fèi)；
3、 功能增強(qiáng)、價(jià)格不變的商品，滿(mǎn)足消費(fèi)；
4、 功能略降、價(jià)格大降的商品，滿(mǎn)足消費(fèi)；
5、 功能增強(qiáng)、價(jià)格略升的商品，充分滿(mǎn)足消費(fèi)。
        如果我們能夠靈活運(yùn)用上述五條，應(yīng)該來(lái)說(shuō)窮人“替代消費(fèi)”的前景是相當(dāng)廣闊的。
        下一節(jié)我們將進(jìn)一步對(duì)窮人的消費(fèi)結(jié)構(gòu)結(jié)合上述規(guī)則進(jìn)行一些簡(jiǎn)單剖析，以增強(qiáng)大家對(duì)這些規(guī)則的認(rèn)識(shí)與把握。