為什么隨著年齡的增長(zhǎng)，人們患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)也在增加？美國(guó)和英國(guó)科學(xué)家最近發(fā)表的一項(xiàng)研究結(jié)果有望對(duì)此作出解釋。他們發(fā)現(xiàn)了一種天然蛋白質(zhì)，它不僅可以防癌，而且還決定著生物體壽命的長(zhǎng)短。這一研究結(jié)果發(fā)表在最近出版的美國(guó)《科學(xué)》雜志上，科學(xué)家認(rèn)為，它為研究因年齡增長(zhǎng)而導(dǎo)致的患癌癥風(fēng)險(xiǎn)因素增加的問(wèn)題開(kāi)辟了新的道路。

探究年齡與癌癥

科學(xué)時(shí)報(bào)報(bào)道，在英格蘭西北部曼徹斯特大學(xué)進(jìn)行該項(xiàng)研究工作的佐敦?利特高（Gordon Lithgow）博士說(shuō)：「我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這種名為檢測(cè)蛋白的蛋白質(zhì)能夠保證細(xì)胞在受損后不進(jìn)行分裂，從而防止癌癥的發(fā)生；在線蟲(chóng)中，這種蛋白質(zhì)能決定它們的壽命長(zhǎng)短?！?/span>

利特高認(rèn)為，有關(guān)研究表明這些檢測(cè)蛋白之前被認(rèn)為只有在分裂的細(xì)胞中才起作用，但最近發(fā)現(xiàn)，它在不分裂的細(xì)胞中也同樣發(fā)揮著功能。這種具有雙重功能的蛋白，為研究年齡增長(zhǎng)與癌癥的關(guān)系開(kāi)辟了新道路。

很久以來(lái)，科學(xué)家們就已經(jīng)從統(tǒng)計(jì)結(jié)果中發(fā)現(xiàn)，年齡增長(zhǎng)是誘發(fā)癌癥的一個(gè)極為重要的因素。但是迄今為止，他們還在努力研究其原因所在。

利特高說(shuō)：「假如我們把檢測(cè)蛋白看作是一個(gè)齒輪，很久之前我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到它驅(qū)動(dòng)著癌癥引擎，現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)它同樣驅(qū)動(dòng)著壽命引擎。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于年齡增長(zhǎng)和癌癥潛在細(xì)胞之間的聯(lián)系這一研究領(lǐng)域來(lái)說(shuō)，是一件令人興奮的事情?！?/span>

或控制遺傳過(guò)程

該研究是在利特高博士工作的美國(guó)加利福尼亞州巴克研究所完成的。研究包括在顯微鏡下對(duì)線蟲(chóng)Caenorhabditis elegans的檢測(cè)蛋白進(jìn)行基因移除，通過(guò)這種方法，線蟲(chóng)的壽命延長(zhǎng)了百分之十五至百分之三十。

利特高表示：「檢測(cè)蛋白在癌癥發(fā)生中扮演了這樣一個(gè)角色——假如檢測(cè)蛋白有缺陷，就會(huì)導(dǎo)致癌癥或是腫瘤的發(fā)生。這個(gè)發(fā)現(xiàn)引出了這樣一個(gè)問(wèn)題：人體內(nèi)檢測(cè)蛋白的變異是否會(huì)導(dǎo)致個(gè)體發(fā)生癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。反之，檢測(cè)蛋白可能設(shè)置了一個(gè)遺傳過(guò)程，使沒(méi)有患癌癥的人的壽命縮短?！?/span>

巴克研究所的首席執(zhí)行官和科學(xué)總監(jiān)達(dá)勒?布雷德森（Dale Bredesen）博士補(bǔ)充說(shuō)：「該項(xiàng)研究工作為研究影響壽命的因素提供了豐富而有力的全新資料。如果我們有足夠的智能，那么我們可以設(shè)計(jì)出這樣的策略：使正在進(jìn)行分裂的細(xì)胞內(nèi)的檢測(cè)蛋白保持活躍狀態(tài)，使分裂已經(jīng)結(jié)束的細(xì)胞（如腦細(xì)胞）內(nèi)的檢測(cè)蛋白停止運(yùn)轉(zhuǎn)?！共祭椎律赋觯骸冈黾幽X細(xì)胞或神經(jīng)元的存活量，可以為神經(jīng)退化性疾?。ㄈ缋夏臧V呆癥）的治療提供新的解決方案。」