分析:蓋茨被激怒 肩負打造Google殺手使命- -

作者：方愷      出處：eNet硅谷動力

導(dǎo)讀：《財富》日前刊文指出，比爾-蓋茨肩負著打造Google殺手的使命。到底是什么激怒了蓋茨？風(fēng)頭正勁的搜索巨頭正在進入軟件領(lǐng)域，無疑這是微軟所不能容忍的。正是在這樣的背景下，蓋茨開始領(lǐng)導(dǎo)微軟籌劃打造Google殺手的計劃。

　　早在2003年12月份，微軟鼻祖蓋茨就開始感覺到Google的野心：當時蓋茨在Google網(wǎng)站上閑逛，偶然間看到了時候其網(wǎng)站上的招聘廣告，然而讓蓋茨奇怪的是，大多數(shù)空缺職位的背景要求和微軟職位的要求相同，Google是一個搜索公司，但是其大多數(shù)職位對工程師的背景要求和搜索技術(shù)沒有任何關(guān)系，卻和微軟的核心業(yè)務(wù)相關(guān)-Google要求這些工程師具備諸如操作系統(tǒng)設(shè)計、編譯器優(yōu)化和分布式架構(gòu)的知識和經(jīng)驗。為此蓋茨意識到今后Google對微軟形成的挑戰(zhàn)不僅僅來自搜索領(lǐng)域。

　　事不宜遲，當天蓋茨立刻向微軟一些官員發(fā)送了一份電子郵件，在郵件中，微軟的這位首席架構(gòu)師表示，我們必需密切關(guān)注Google的動態(tài)，看起來它似乎要打造和我們相抗衡的東西。

　　蓋茨猜的沒錯。今天的Google已經(jīng)不僅僅是一個成功的搜索引擎網(wǎng)站，它已經(jīng)演進為軟件公司，并正在對微軟的壟斷地位形成有利的挑戰(zhàn)?，F(xiàn)在你可以使用Google的軟件通過任何互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器搜索網(wǎng)頁和你的臺式機，你可以通過Gmail發(fā)送存儲高達2G字節(jié)容量的電子郵件(相比之下微軟的免費電子郵件業(yè)務(wù)Hotmail的容量只有250M字節(jié))，你可以用Google的Picasa軟件管理、編輯和發(fā)送數(shù)字圖片，這是一款相當不錯的PC機圖片軟件，此外你還可以通過Google的博客創(chuàng)立、打印和編輯文檔，而無需使用來自微軟的Office軟件。

　　在Google推出這些免費軟件的同時，微軟也沒有閑著-積極進軍搜索市場，只不過成效并不顯著。盡管軟件巨人在其代號為Underdog的搜索項目中投入了1.5億美元的資金，但是憑借不斷的革新如本地化搜索領(lǐng)域的地圖和衛(wèi)星圖片業(yè)務(wù)，Google和雅虎在搜索市場依然處于領(lǐng)先地位。

　　很顯然，Google已經(jīng)成為了軟件巨人的新對手，這就是激怒蓋茨的原因了。Google將革新的軟件和基于搜索的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)模式結(jié)合在一起，這傷害了蓋茨的自尊，因為它搶先了微軟。由于Google并不出售其搜索產(chǎn)品(它只從其搜索廣告業(yè)務(wù)中獲取收入)，為此微軟不能像當年對待Netscape公司一樣來對付Google。但是真正困擾蓋茨的是Google已經(jīng)具備了挑戰(zhàn)微軟PC市場專有特權(quán)的能力-控制用戶在啟動電腦后所做的第一件事情的能力。

　　盡管搜索巨頭的創(chuàng)始人Sergey Brin和Larry Page以及首席執(zhí)行官Eric Schmidt均表示Google要取代微軟的言論是極其荒謬的，但是Google最終有一天將排擠微軟的操作系統(tǒng)以及超越微軟的Windows應(yīng)用軟件的構(gòu)思早就開始付諸實施。微軟公司內(nèi)部的狂想家甚至認為Google Office軟件在所難免。其實Google的功能正在表現(xiàn)出操作系統(tǒng)的功能，如桌面搜索。現(xiàn)在很少有用戶會使用微軟Windows系統(tǒng)中的搜索功能，轉(zhuǎn)而采用Google的桌面搜索軟件，因為它不僅可以搜索網(wǎng)頁，而且可以定位電腦中任何一個程序、文檔、圖片、音樂文件或者電子郵件。

　　上述的這些足以解釋為何微軟和Google之戰(zhàn)已經(jīng)超出了搜索領(lǐng)域。蓋茨表示，我們對Google之所以產(chǎn)生興趣不僅是因為其搜索業(yè)務(wù)，更多的是因為他們正利用其在搜索領(lǐng)域的實力進入其它軟件領(lǐng)域，如果僅僅是搜索，我們不會在Google身上投入這么多的精力，但是現(xiàn)在它已經(jīng)成為了一個軟件公司，而且從某種意義上來，它比我們此前遇到過的對手更像我們自己。Google的股價迅猛增長的勢頭就和當初微軟公司如出一轍。

　　微軟和Google之間斗爭的激烈程度甚至?xí)绞昵拔④浐蚇etscape公司之戰(zhàn)。蓋茨稱，Google如此之酷，它并不是那種曇花一現(xiàn)的公司，我們都不知道該如何對付。

　　那么微軟的Google難題會有對困難了？先看看微軟的狀況：微軟的年收入在400億美元，幾乎是Google的10倍，目前其現(xiàn)金流達到了340億美元，每月產(chǎn)生的現(xiàn)金流達到了10億美元，其核心產(chǎn)品Windows、Office和服務(wù)器市場正在以每年15%的速度遞增，公司的整體運營利潤超過了30%。無疑這樣的數(shù)字依然是相當搶眼的。

　　但是依然有諸多問題困擾著微軟：其野心勃勃的下一代操作系統(tǒng)Longhorn即使在精簡開發(fā)規(guī)模后，發(fā)布日期依然將往后推遲一年多；蓋茨曾經(jīng)嘲笑的免費開源操作系統(tǒng)Linux正在侵蝕微軟的臺式機和服務(wù)器市場份額，這迫使微軟做出了不可思議的事情-向用戶提供折扣；起來微軟耗資10億美元重寫了軟件產(chǎn)品中的數(shù)以萬行代碼，以增強其產(chǎn)品安全性；其游戲機產(chǎn)品Xbox雖然贏得玩家的芳心，但是該部門到目前為止還沒有贏利；在網(wǎng)絡(luò)音樂市場，蘋果公司憑借其iPod媒體播放器和iTunes音樂店鋪搶盡了風(fēng)頭；最近崛起的開源瀏覽器Firefox迫使蓋茨重組IE瀏覽器開發(fā)小組。

事實上，微軟每四年才會因為其產(chǎn)品出次風(fēng)頭，而Google幾乎每個月都出風(fēng)頭。

　　許多微軟人士稱Google的成功給微軟帶來了聲望危機。蓋茨認為一個軟件公司的成功在于其擁有的職員的智商，為此數(shù)年以來微軟公司也以其擁有全球最聰明的職員而引以為自豪。眾多的年輕人也以能進入微軟公司工作而為榮，然而Google的出現(xiàn)改變了這樣的看法。現(xiàn)在是Google而不是微軟成為了年輕工程師的第一選擇。幾乎每個月，Google都將使微軟流失一名頂尖級的開發(fā)人員。在Google去年秋季發(fā)行IPO之前，微軟官員認為這些人才的流失是因為貪財造成的(Google員工可以獲取IPO)。然而在IPO之后，依然有大批微軟職員投奔Google，特別是微軟Windows系統(tǒng)首席架構(gòu)官Marc Lucovsky加盟Google，這顯然在表明微軟有大麻煩了。截止于今年3月份，共有100名微軟精英人士投入了Google懷抱。

　　更有意思的是，Google在離微軟Redmond總部五英里的地方建了一個辦公樓，其意圖很明顯就是為了吸引微軟的優(yōu)秀人才。該辦公樓去年11月份開張的時候，擠滿了未被邀請的微軟人士，其中大部分試圖在Google謀職。Google的影響力如此之大，以至于一位微軟的前職員聲稱，當他向其上司提出辭職并向同事告別的時候，他們第一個反應(yīng)就是"你不是去Google吧？"。(該職員并沒有去Google)

　　然而更糟糕的是，Google開發(fā)的軟件程序就連微軟人士也愛不釋手。對于微軟人來說，他們會對競爭對手的產(chǎn)品情由獨鐘，一方面這是為了了解對手產(chǎn)品的性能，另一方面是因為在初期階段微軟相應(yīng)產(chǎn)品的性能的遜色于對手，如在微軟推出IE瀏覽器后，很多微軟人依然使用Netscape瀏覽器，直到IE的性能足夠穩(wěn)定和豐富。

　　但是在今天，如果在大學(xué)校園攔下任何一個人士，問他使用那個公司的電子郵件服務(wù)、或者圖片服務(wù)、或者博客服務(wù)，他的回答很可能是Google。面對這樣的情形，蓋茨無疑要發(fā)火了。

　　在這個時候克里斯-佩恩挺身而出。佩恩于1990年加盟微軟，最初從事數(shù)據(jù)庫業(yè)務(wù)的銷售和策略規(guī)劃，其事業(yè)的轉(zhuǎn)機在1995年來到了微軟MSN部門，他成為了MSN部門最初的三個元老員工之一，在將MSN打造成為全球最具有影響力的過程中扮演了一個重要角色。1999年他跳槽到了亞馬遜，隨后在2002年回到了MSN。

　　他密切關(guān)注著搜索巨頭的一舉一動，2003年2月份，他開始屢屢向蓋茨和巴爾默進言，要求推出微軟自己的搜索業(yè)務(wù)，打造Google殺手。佩恩表示，過去微軟將其搜索業(yè)務(wù)外包給Inktomi公司是個錯誤的決定。他告訴蓋茨他需要超過1億美元的資金和18個月的時間來開發(fā)微軟自己的搜索引擎。蓋茨幾乎沒有任何遲疑就答應(yīng)了這一要求，于是Underdog項目誕生了，蓋茨表示，毫無疑問我們應(yīng)該自己開發(fā)搜索引擎技術(shù)，而不是合作伙伴。

　　在蓋茨的關(guān)照下，佩恩開始在微軟內(nèi)部搜集高級技術(shù)人才，MSN搜索業(yè)務(wù)部門員工人數(shù)迅速增長到了500名。讓Payne頭疼的是龐大臃腫的微軟不如其年輕的競爭對手如Google和雅虎一樣敏捷。例如在Google內(nèi)部，工程師對其編寫的軟件代碼負責(zé)，他們無需將其交付系統(tǒng)運作小組，如果出差了bug完全由他們自己負責(zé)，由于這些代碼是他們編寫的，因而由這些工程師來修復(fù)代碼也將更加有效。然而在微軟內(nèi)部，Underdog項目卻被MSN內(nèi)部之間的爭吵以及與微軟其它六個部門之間的斗爭所拖延。

2003年秋天，微軟曾經(jīng)考慮過收購Google(當然在當時看來要說服Google的創(chuàng)始人和董事會是不可能的事情)，然而這于情于理均解釋不通，因為Google的搜索引擎系統(tǒng)完全建立在Linux系統(tǒng)而非Windows系統(tǒng)之上，最終軟件巨人不得不放棄了這一想法。而且即時它在2004年6月份購買了Lookout公司(該公司擁有快速的Outlook電子郵件搜索技術(shù))，軟件巨人也沒有快速集成這一技術(shù)并率先進入整個桌面搜索市場。

　　微軟的婆婆媽媽讓其付出的代價，去年秋天軟件巨人遭到了Google的痛擊：Google推出的桌面搜索工具領(lǐng)先微軟整整兩個月份。這一消息對微軟的自信心造成了很大的打擊，這也讓微軟的員工第一次意思到Google的野心不僅僅在搜索領(lǐng)域，它可以做桌面搜索，那又有什么可以阻止它推出Excel、PowerPoint、Word，或者Sun微系統(tǒng)公司購買Star Office產(chǎn)品了？因此微軟的一位官員表示，我們每年在MSN業(yè)務(wù)研發(fā)上投入6億美元，在Office產(chǎn)品上投入10億美元，在Windows上投入了10億美元，為什么我們的桌面搜索產(chǎn)品依然會落后于Google？

　　對于微軟來說，打造Google殺手并不是一件易事，其耗費的人力和財力已經(jīng)超出了它的想像。然而搜索廣告市場的前景卻是不可限量，它正在成為全球IT產(chǎn)業(yè)最熱門的領(lǐng)域，每年收入5億美元，而且正在以40%的增長率擴張。盡管微軟為其MSN搜索業(yè)務(wù)發(fā)動了1.5億美元的宣傳攻勢，但是效果并不明顯，到目前為止微軟在全球搜索市場的份額僅為13%。

　　Google的創(chuàng)新能力讓蓋茨的Google殺手夢想很難得逞。此外，Google的高層中很多人士在對抗微軟具有豐富的經(jīng)驗，例如Schmid曾經(jīng)是Sun微系統(tǒng)公司的首席技術(shù)官和Novell公司的首席執(zhí)行官，Google的廣告銷售主管Omid Kordestani曾是Netscape的高層管理人員。在另一方面，微軟的優(yōu)勢很大程度上是依靠Windows系統(tǒng)的壟斷地位取得的，然而在對抗Google的過程中，這一優(yōu)勢蕩然無存。Goole可以在很多計算設(shè)備中得到應(yīng)用，如手機、PDA、電視機等等，只要設(shè)備具備互聯(lián)網(wǎng)接入功能。而且Google的軟件產(chǎn)品是免費提供的，微軟也無法采取價格戰(zhàn)來對付搜索巨頭，就像當初其對付NetScape一樣。