明朝民族英雄戚繼光為抗擊倭寇在此建立了一座軍事衛(wèi)城，名曰“威海衛(wèi)”。幾百年后，這座當年抗擊倭寇的軍事衛(wèi)城再次成為抗倭的前線，但它已無法再現(xiàn)當年痛殲倭寇的輝煌，等待它的只是一次次的失敗。

劉公島距威海市約五公里，面積約一平方公里，它三面環(huán)陸地一面臨黃海，是威海的海上咽喉，戰(zhàn)略位置十分重要。隔海相望，島上樹木茂盛景色怡人，紅墻綠瓦掩映其間，這就是當年清政府“北洋水師”提督府所在地，也是“北洋水師”全軍覆沒的地方。

如今的“北洋水師”提督府已不是軍事指揮機構(gòu)，因為當年它所指揮的龐大的北洋艦隊已不復(fù)存在，現(xiàn)在它只作為那段悲壯、慘烈而屈辱的歷史的見證。島上幸存的古炮臺，似在向人們訴說著當年與日軍激戰(zhàn)的場面。

“北洋水師”是清末“洋務(wù)運動”的代表人物李鴻章用了十幾年時間、耗費數(shù)千萬兩白銀苦心經(jīng)營號稱“世界第六，亞洲第一”的艦隊，是清政府第一支現(xiàn)代化海軍，全部軍艦由德國和英國購入，就連教官也是從英國和德國聘請的。就是這樣一支艦隊，在與日本的幾次海戰(zhàn)中，在未擊沉一艘日本大型軍艦的情況下全軍覆沒。

“北洋水師”的裝備不可謂不精良，將士不可謂不用命，可為什么敗得如此之慘、敗得如此屈辱、敗得讓人如此痛心疾首，是誰斷送了這樣一支裝備精良、將士用命的艦隊？！歸結(jié)起來只有一點，那就是當權(quán)者的無能和清政府的腐敗。在中日戰(zhàn)爭一觸即發(fā)的時候，當權(quán)者不是積極備戰(zhàn)，而是把希望寄托在英、俄的調(diào)停上。在黃海大東溝海戰(zhàn)勝負未分之際，清政府“旋命水師退守劉公島以自保”，把渤海、黃海的制海權(quán)拱手讓給了日本人，這直接導(dǎo)致了“北洋水師”全軍覆沒的悲慘結(jié)局。

“北洋水師”覆沒了，水師提督丁汝昌、旗艦管帶劉步蟾自殺了，鎮(zhèn)遠、定遠、致遠、經(jīng)遠、濟遠、揚威等軍艦沉沒了，旅順、大連、威海、九連城、遼東半島、山東半島陷落了，大清帝國在“彈丸之地”的日本面前戰(zhàn)敗了。這個擁有四萬萬五千萬人口以“天朝上國”自居的泱泱大國，就象一株巨大的千年朽木轟然倒地，不得不簽訂喪權(quán)辱國的中日《馬關(guān)條約》。

《馬關(guān)條約》中規(guī)定：清政府向日本賠償軍費兩萬萬兩白銀；割讓遼東半島、臺灣全島及所屬各島嶼、澎湖列島。在列強的直接干預(yù)下，清政府可以收回遼東半島，但收回自己的國土卻要向日本支付贖金白銀三千萬兩。就是這樣一個不平等條約中卻赫然寫著：“大清帝國大皇帝陛下及大日本帝國大皇帝陛下為訂定合約俾兩國及其臣民重修平和共享幸福且杜絕將來之紛紜之端”的字樣，這是何等的荒唐，這不僅僅是“北洋水師”的悲哀，更是中華民族的悲哀。李鴻章，這個洋務(wù)運動的倡導(dǎo)者、這個親手創(chuàng)建了“北洋水師”又親手把它送入海底的人、這個親手簽訂了《馬關(guān)條約》的人，難道只用一句“有生之年不再踏上日本國土半步”就足以一謝國人了嗎？

清政府支付的這筆巨額戰(zhàn)爭賠償，相當于其四年的財政收入，日本用這筆戰(zhàn)爭賠償修建了八番鋼鐵廠（耗銀不足八百萬兩白銀）和其他諸多工業(yè)設(shè)施，改善了軍隊裝備，并在每個村莊修建了一所小學(xué)，使日本在隨后的四十多年里一躍成為世界強國。而本以積貧積弱的清政府的形象，卻在列強面前一落千丈，加速了它的衰敗和崩潰。

“北洋水師”的覆沒，使中國沿海再一次門戶洞開，日本得以在遼東半島、山東半島順利登陸并長驅(qū)直入，讓本已十分脆弱的清軍防線全線崩潰，清政府不得不在《馬關(guān)條約》上簽字。

雖然中日甲午戰(zhàn)爭已過去百年，但今天我面對曾經(jīng)的戰(zhàn)場，卻無論如何也不愿想起那場還未開始就已注定失敗的戰(zhàn)爭；不愿想起那些被拋棄、在絕望中浴血奮戰(zhàn)的“北洋水師”將士。

“北洋水師”覆沒了。他帶走了一個曾經(jīng)的“富國強兵”之夢；大清帝國覆滅了，卻永遠帶不走那段屬于它的沒落和恥辱。